Imelo biele (Viscum album) je poloparazitický ker z čeľade imelovcovité (Loranthaceae). Väčšinou ho poznáme z teplejších oblastí Slovenska ako vždyzelené guľovité útvary, rastúce na konároch listnatých drevín s mäkkým drevom, hlavne vŕbach, topoľoch, ale aj na ďalších listnáčoch.

V severnejších oblastiach Slovenska sa s imelom bežne nestretávame, jednak preto lebo ho tu stále limitujú menej vhodné klimatické podmienky, ale tiež preto, lebo sa tu vyskytuje iný poddruh – imelo biele jedľové (Viscum album subsp. abietis). Ako už názov napovedá, vyskytuje sa výhradne na jedliach v lesoch našich pohorí.

Pozorný návštevník si možno už niekedy všimol zvláštne kožovité listy na zemi, prípadne biele bobule, ktoré sú obľúbenou pochúťkou vtákov. Vtáky sú hlavným rozširovateľom imela, po prejdení ich tráviacim traktom sa veľmi ľahko lepia na konáre hostiteľských stromov. Aj ich latinský názov Viscum odkazuje na túto lepkavosť.

Text a foto: Mgr. Jozef Limánek